haluannews.id – Kisah kehidupan para raja selalu memukau, penuh dengan intrik kekuasaan dan kemewahan yang tak terbayangkan. Di antara deretan penguasa India, nama Maharaja Sir Bhupinder Singh dari Patiala mencuat sebagai simbol gaya hidup paling gemerlap dan pengaruh besar di masanya. Ia hadir sebagai representasi kemegahan era kerajaan pribumi India yang mulai meredup di bawah bayang-bayang kolonial Inggris. Namun, di balik segala kemewahan itu, tersimpan ironi mendalam tentang pertentangan antara hasrat pribadi dan tanggung jawabnya sebagai pemimpin rakyat.
Lahir pada tahun 1891, Bhupinder Singh harus menerima takdir yang berat di usia yang sangat muda. Saat usianya baru menginjak sembilan tahun, mahkota kerajaan sudah harus bertengger di kepalanya, menggantikan sang ayah yang meninggal dunia akibat kecelakaan berkuda. Masa remajanya dihabiskan di Aitchison College, Lahore, tempat ia mulai menumbuhkan kecintaan mendalam pada olahraga, khususnya kriket dan polo, yang kelak menjadi bagian tak terpisahkan dari hidupnya.
Pemerintahan penuhnya secara resmi dimulai pada tahun 1910, setelah ia menerima kekuasaan penuh dari Viceroy of India. Ini menandai dimulainya sebuah era yang akan dikenang karena segala kemegahan dan kelebihannya, sekaligus kontroversi yang menyertainya.
Kehidupan pribadi Maharaja Bhupinder Singh bahkan jauh lebih mencengangkan dari citra publiknya. Ia tercatat memiliki sepuluh istri sah dan sebuah harem yang dihuni oleh 350 selir atau gundik. Sebuah dunia privat yang sarat dengan kemewahan dan kesenangan tak terbatas. Dari keluarga besarnya ini, ia dikaruniai 88 anak, dengan 52 di antaranya berhasil bertahan hidup hingga dewasa. Angka-angka ini saja sudah cukup untuk menggambarkan betapa luar biasanya gaya hidup sang Maharaja.
Kecintaannya pada kemewahan tidak hanya berhenti pada hubungan personalnya. Bhupinder Singh juga dikenal sebagai kolektor mobil Rolls Royce, dengan total 44 unit yang dimilikinya. Kegemarannya terhadap perhiasan eksklusif juga tak kalah legendaris. Ia kerap mengenakan rompi yang dihiasi 1.001 berlian biru dan putih setahun sekali di hadapan istananya, sebuah demonstrasi kekuatan dan kekayaannya. Selera makannya pun menjadi buah bibir, dikabarkan ia mampu menghabiskan 40 hingga 50 burung puyuh tanpa tulang dalam sekali santap, serta sup yang terbuat dari kaldu 24 ekor burung snipe.
Di tengah segala kemewahannya, Bhupinder Singh juga meninggalkan jejak signifikan bagi kota Patiala dan sekitarnya. Ia membangun Chail View Palace yang megah dan mendirikan lapangan kriket tertinggi di dunia. Tak hanya itu, ia juga membangun lapangan polo untuk tim kebanggaannya, ‘Patiala Tigers,’ yang diakui sebagai salah satu tim terbaik di India. Kandang kudanya yang menampung 500 ekor kuda polo menjadi bukti nyata betapa besar kecintaannya pada olahraga tersebut dan ambisinya untuk menjadi yang terdepan.
Ia juga turut berperan dalam Perang Dunia I, di mana ia berhasil meraih pangkat Letnan Jenderal Kehormatan, menunjukkan komitmennya terhadap sekutu. Namun, cerita tentang hasratnya yang tak terbatas terhadap kemewahan seringkali menjadi perbincangan hangat di Eropa, menggambarkan seorang penguasa yang hidup tanpa batas. Pengeluaran berlebihan dan pilihan pribadinya kerap memicu kritik sekaligus daya tarik yang sama kuatnya. Pada tahun 1928, ia kembali menjadi sorotan ketika memesan kalung festoon platinum dari Cartier, yang dihiasi permata bernilai fantastis, termasuk berlian De Beers seberat 234 karat.
Sebagai seorang penguasa, dampak Bhupinder Singh terhadap Patiala dan seluruh anak benua India sangatlah besar. Pemerintahannya adalah periode transformasi, di mana gaung era negara-negara kepangeranan yang memudar bertemu dengan fajar modernitas. Kisah hidup sang Maharaja adalah potret nyata kompleksitas dan kontradiksi kehidupan kerajaan, di mana kelebihan pribadi berjalan beriringan dengan tugas publik. Pengaruhnya yang abadi pada warisan budaya dan olahraga Patiala terus dirayakan, memastikan bahwa sosoknya yang lebih besar dari kehidupan dan kontribusinya terhadap identitas daerah tidak akan terlupakan. Bhupinder Singh tetap menjadi simbol dari sebuah era yang penuh kemewahan, kekuasaan, dan perubahan, meninggalkan jejak tak terhapuskan dalam sejarah India. Ia adalah sosok yang tak hanya hidup untuk dirinya sendiri, tetapi juga mewariskan pelajaran berharga yang masih relevan hingga kini.
Tinggalkan komentar